Эта живописная река встретила наших туристов довольно обыденно – обрывистые берега, немного крапивы, один жаждущий крови клещ, пара толстых и ленивых ужей, недовольно уползающих с нагретых солнцем обломков сухого дерева… Здесь, у моста за деревней Скварск, была запланирована точка старта нашей экспедиции. Лодки разгружены, снаряжение рассортировано, экипажи нетерпеливо перебирают весла, выбирая самые удобные. Все готово к старту. И вот долгожданный спуск на воду. Каноэ – необычная лодка. К ней нужно приноровиться. Поэтому начало сплава традиционное – импровизированный балет на воде, когда неопытные экипажи учатся управлять пока еще непослушным судном, утыкаясь в берега и тараня соседей, осваивая развороты и способы огибания препятствий, набор скорости и торможение.

Живописные берега, небольшие деревушки, щебет птиц, иногда «ароматы», оставленные стадом коров, – все это сопровождало нас на протяжении 14 километров пути. Команды то состязались в скорости на открытых прямых участках, разгоняя лодки почти до 10 км/ч, то медленно пробирались чрез участки реки, заваленные деревьями – жертвами бобров и весеннего половодья. И, как результат, средняя скорость была небольшой – всего каких-то 4 километра в час.

Коротенький отдых на маршруте использовали не только для разминки затекших ног, но и для посещения монумента в деревне Прилеповка, посвященного ожесточенным боям с немецко-фашистскими захватчиками, которые проходили восемьдесят лет назад именно в этих местах.

Три с половиной часа такого туризма позволили нагрузить мышцы рук и спины, да и энергии израсходовалось ощутимое количество (умные-часы показали сжигание почти 2500 килокалорий за сплав). Приятно было и то, что не оправдались наши опасения. Мы то думали, что самые младшие участники сплава быстро устанут и не смогут грести. Но нет, энергии, сил и желания преодолевать препятствия нашим пяти- и шестиклассникам хватило до финиша и даже еще больше.

Завершить сплав решили на пологом правом берегу Прони у деревни Путьки. Здесь всю команду ждали аттракционы «Разожги огонь», «Добудь топливо для костра», «Напили дров»... В помощь ребятам выдали нестандартное туристическое снаряжение – огниво для добывания огня и ручную цепную пилу.

И вот языки пламени уже жадно облизывают сначала тонкие щепки, а потом и толстые деревяшки. Промокшие насквозь путешественники непроизвольно жмутся к костру. Ведро, заполненное будущим чаем, висит над огнем. Пока вода закипает, в уме быстро решается химическая задача: «Сколько грамм сахарозы (сахара) нужно насыпать в ведро чая, чтобы получился вкусный напиток».

И, напротив, горячая каша с котлетой, бутерброды, сосиски, жареные на костре, напитавшиеся ароматом дымка, запеченные с румяной корочкой как курица гриль – все это не требует решения никаких задач. Просто очень вкусная еда! Долгожданный ужин! Насыщение!

Приглушились полуденная активность и яркие эмоции. На смену им пришло сытое спокойствие и философское настроение. Последним лучом солнца закат мягко подсвечивал в чашке янтарный чай. Догорали угли костра. Усталость брала свое. Этой ночью вся команда будет спать без задних ног.